Ally, rankings университетов, как Вам уже писали, бывают разные, и относиться к ним надо с осторожностью, но некое общее представление о типе и уровне университета они дают. 3-й и 4-й tiers - это обычно из US News best colleges
http://www.usnews.com/usnews/edu/colleg ... _brief.php , его часто используют, хотя опять же полагаться именно на него при выборе колледжа не стоит. Посмотрите внимательно на их сайте на разные колледжи - только там сложно, поскольку они делят их на несколько групп, например, нац. университеты - это, кажется, только те, в которых есть докторальные программы. Для каждой группы свои ранги.
СУНИ-Бингамптон и СУНИ-Стони Брук входят в верхнюю сотню. Другие кампусы надо искать (там можно сделать поиск по имени колледжа). Вот, например, SUNY-Purchase
http://www.usnews.com/usnews/edu/colleg ... _brief.php
Сразу видно, что он не ахти какой - программы только до уровня магистра, третий уровень среди колледжей такого типа, "selective" means not the best students, better colleges will be called "more selective". Но зато дешевый - 5 с половиной тысяч в год для резидентов штата.
Есть еще вот такое место с неформальными опросами студентов про разные колледжи.
http://www.vaultreports.com/hubs/600/40 ... ?ch_id=408
Мне кажется, что прежде чем поступать куда-то, Вам надо как следует разобраться в системе образования, выбрать хотя бы примерно специальность (в частности, понять, хотите ли Вы/можете ли Вы получать после бакалавра степень магистра (MS, MA, MBA) - если да, то тогда школа, где делается бакалавр может не быть столь важна для поисков работы, если ее закончить с высоким средним баллом (GPA) и прекрасными рекомендациями от профессоров, позволяющими поступить в хорошую аспирантуру). Потом надо разобраться с тестами, попробовать сдать TOEFL и SAT. Если у Вас будут результаты SAT сильно выше среднего для той школы, куда Вы поступаете, то, во-первых, шансы поступить будут высоки, а во-вторых, если это частный колледж, например, католический, то выше вероятность получить финансовую помощь "за умную голову" (это называется merit-based aid).
Средние баллы абитуриентов можно найти на сайте большинства колледжей (делайте поиск на слова типа "SAT incoming freshmen").
Про тесты читайте здесь
www.collegeboard.com. Попробуйте сдать пробный тест на их сайте (если есть) или взять в библиотеке книги по подготовке к тестам и сделать пробные тесты (только имейте в виду, что раньше в SAT были только чтение/математика, а в последний год ввели еще и сочинение, к которому, кстати, надо как следует подготовиться по книжкам для поступающих). Потом сдайте реальные тесты (после основательной подготовки) - на сайте collegeboard есть расписание тестов и регистрация - а дальше смотрите на свои шансы. По-моему, в библиотеках обычно есть книги о поступлении в колледж и о финансовой помощи и о выборе профессии - разберитесь как следует.
В общем, не торопитесь, разберитесь, чего Вы хотите и как этого достичь. Можно попробовать подать документы в этом году (точнее, зимой-весной), но при этом иметь в виду, что может быть нужно будет потратить еще год на сдачу тестов до хорошей оценки, выбор колледжа с наилучшей финансовой помощью и т.д.и подать документы еще раз.
Удачи!
"If you thought that science was certain - well, that is just an error on your part." Richard Feynman