Стратегия ХАМАС была основана на логике террористической организации, на тактике партизанских действий и базировалась на созданных ракетных подразделениях, запасах реактивных снарядов и высоком уровне выживаемости арсенала легких ракет. Одновременно учитывались и слабые стороны израильской армии: «излишняя доверчивость» электронным базам данным, показаниям электронных приборов. Была надежда на то, что с пусковыми установками ракет будет в основном бороться авиация, которую вполне можно «обмануть» простейшими средствами с использованием песка, цемента, земли и лопат.
Следует отметить, что в последние полтора года боевики ХАМАС накопили 6.000 различных пусковых установок, в том числе 76 -122-мм переносных вариантов советских систем «Град» (иранская копия «Араш») с дальностью в 20 км и буксируемых РСЗО «Тип-63» китайского производства (иранская копия «Хасеб») с дальностью стрельбы 8,5 км. Задача состояла в том, чтобы, несмотря на постоянное уничтожение израильской армией пусковых установок, даже десятками, боевики могли бы поддерживать постоянный огонь по неприятелю. И в целом она была решена. Пусковые установки были установлены в деревнях и на открытой местности, боевики производили запуск ракет и успевали исчезнуть прежде, чем к месту запуска направлялась авиация или территорию накрывал огонь артиллерии. Для этого была также создана соответствующая инфраструктура, которая состояла из множества хранилищ оружия, а также из разветвленной системы наземных бункеров, укрытий и туннелей. Незначительные потери ракетных расчетов позволяют предположить, что ХАМАС использовал методику не «кочующих ПУ», а методику «кочующих расчетов ПУ». При запасе НУРС это позволяло сохранять подготовленные расчеты, которые продолжали проводить ракетные пуски по израильской территории.
На линии ракетного огня оказались не только израильский город Седерот и приграничные с сектором населенные пункты, но и такие города, как Ашкелон, Ашдод, Кирьят-Малахи и Беэр-Шева, которые удалены от Газы на десятки километров. Общее же число упавших на территорию Израиля ракет, выпущенных боевиками из Газы за две недели боев, составило 616 единиц. Палестинским боевикам удалось обстрелять и военную базу, расположенную на расстоянии всего 27 километров от
Тель-Авива.
ХАМАС также давно готовился к израильскому наземному вторжению. Была создана система бункеров и подземных ходов, во многих местах заложены заряды взрывчатки, которые маскировались, например, под баки солнечных бойлеров, заминированы жилые дома и учреждения. На маршрутах возможного вторжения армии подготовлены минные поля. В подвалах окружающих жилых домов оборудованы доты и блиндажи, которые соединены между собой системой подземных ходов. Огневые позиции выбирались таким образом, чтобы боевики проводили на ней считанные минуты, наносили удар и моментально скрывались сразу после атаки.
Боевики действовали в составе подразделений численностью до 50 человек, но чаще всего боевыми группами по 15-20 человек. Основу противотанковых средств у боевиков ХАМАС составляют большое количество ручных противотанковых гранатометов разных типов, наплечные ракеты, имеются также достаточно эффективные, хоть и устаревшие ПТУРС «Малютка» («Сагер»), а также современные ракетные комплексы «Корнет» и «Конкурс». Среди зенитных средств были ПЗРК и крупнокалиберные зенитные пулеметы.
До начала войны у армии обороны Израиля имелось только приблизительное представление о численности ХАМАС и его войск. Цифры колебались от 10 до 20 тысяч боевиков. Можно предположить, что эти цифры не соответствовали действительности и ХАМАС располагает большими силами, что и позволило движению в течение двух недель противостоять израильскому вторжению.
Ядро военной структуры организации составляют «Бригады Изеддина Касама». Численность - до 10 тысяч человек. Из их числа по иранскому образцу создана дивизия, которая насчитывала 7.000 человек и была развернута для обороны Газы в случае израильского вторжения. Помимо чисто военных аспектов, на эту организацию возложены функции разведки, диверсионно-террористические операции (в том числе смертников), производство и контрабанда оружия и боеприпасов. Существует также «Аппарат внутренней безопасности». Его численность 10 тысяч человек, из них 6 тысяч - в полиции. Вооружение - легкое стрелковое оружие (АК, М-16) и РПГ. В случае агрессии силы «аппарата» подчиняются командованию «Бригад Изеддина Касама» и, помимо участия в боевых действиях, оказывают логистическую и разведывательно-информационную поддержку. Кроме того, в секторе Газа действует «Исламский джихад» - палестинская военизированная группировка исламских фундаменталистов, ее штаб-квартира находится в столице Сирии Дамаске, а финансовую поддержку группировке оказывают из Ирана. Ее численность - около 1.000 человек. Существуют еще «Комитет народного сопротивления» (он же - «Наср Салахетдин»), «Бригады мучеников «Аль-Аксы», «Исламская армия» и другие группировки. Для ХАМАС вообще не существует проблемы людского резерва, так как 60 процентов жителей Газы - почти 600.000 человек - молодые люди в возрасте до 20 лет.
