НАСА выбирает пилотируемые полеты?

[tau797]

Бюджет NASA будет ограничен

Глава NASA Майкл Гриффин сообщил о сокращении финансирования научных исследований, так как агентство намерено сконцентрироваться, преимущественно, на пилотируемых космических экспедициях...
Кроме того, для сохранения ещё 30 миллионов долларов NASA рекомендовано для космических запусков оставить лишь одну из двух стартовых площадок Космического центра им. Кеннеди, так как в последние годы технический персонал был занят, в основном, поддержанием платформ в надлежащем состоянии, а не запуском шаттлов. Таким образом, одна из площадок, которую планируется закрыть на ремонт позднее в этом году, вполне вероятно, больше уже не откроется.
В NASA были вынуждены пойти на подобные меры в соответствии с проектом "Видения будущего космических исследований", подписанным Джорджем Бушем 30 декабря прошлого года. Согласно новой программе прекращение полётов шаттлов намечено на сентябрь 2010 года, а основание обитаемой базы на Луне - на 2020 год...
Свой вариант бюджета для NASA президент Буш должен представить Конгрессу США в феврале. При этом большинство специалистов полагают, что ввиду значительных затрат на войну в Ираке и ликвидацию последствий урагана Катрина рассчитывать на щедрое финансирование агентству не приходится...
На сегодняшний день "Дискавери" отлетал уже 30 миссий, "Атлантис" - 26, а "Индевор" - 19. Для завершения строительства МКС предстоит совершить еще 18 полетов и один - для обслуживания орбитального телескопа "Хаббл". Однако, как сообщает информационный ресурс EurekAlert, даже для успешного осуществления этих полетов в условиях текущего финансирования NASA не хватает от 3 до 5 миллиардов долларов.
Кроме того, если Конгресс существенно не увеличит бюджет агентства, то NASA сможет осуществить лишь один полет к естественному спутнику Земли. Тринадцатилетняя подготовка к высадке астронавтов на Луне в 2018 году обойдется в 104 миллиарда долларов. Как отмечает Говард Маккерди, специалист по политике освоения космоса, "если при подготовке проекта "Аполлон" агентство руководствовалось рамками расписания, то в осуществлении нового полета на Луну определяющим фактором является бюджет".
Члены Американского астрономического сообщества отметили, что наиболее перспективными могли бы стать проекты полетов автоматических аппаратов. Пока же около двух третей шестнадцатимиллиардного бюджета агентства на 2006 год уйдет на поддержание программы "Спейс Шаттл", завершение строительства Международной космической станции, а также проектирование нового космического челнока. На реализацию научных программ в этом году выделено 5,4 миллиарда долларов, в отличие от прошлогодних $5,5 миллиарда.
Предвидя озабоченность научного сообщества, Гриффин поспешил заметить, что привлечение сторонних инвесторов и международное сотрудничество помогут сократить расходы на программы пилотируемых исследований космоса, сохранив, тем самым, часть средств на научные нужды. Отметим, что сам Гриффин, до того возглавил агентство, долгое время сотрудничал с NASA в качестве проектировщика ракетных двигателей и никогда не скрывал своей тяги к научным исследованиям