DARPA) военного ведомства США совместно с компаниями Lockheed Martin и Boeing работает над созданием нового беспилотного летательного аппарата, который сможет беспрерывно находиться в небе годами... По словам представителя DARPA Яна Уолкера (Jan Walker), новинку планируется использовать для выполнения задач разведки, целеуказания и связи. Дрон будет иметь размах крыла от 60 до 150 метров и оснащаться солнечными батареями. В целом беспилотник Vulture будет представлять из себя аппарат типа "летающее крыло". Как отметил представитель корпорации Lockheed Martin Дерек Бэй (Derek Bye), вероятно, что новый дрон сможет подниматься на высоту до 18 километров и более, что позволит ему выполнять задачи независимо от погодных условий и времени суток. По словам Бэя, основной сложностью для разработчиков остается перезарядка солнечных батарей зимой - из-за низкого угла падения солнечных лучей их может быть недостаточно для дрона, находящегося на большой высоте.
Ну, а позволить это должны, видимо новые солнечные батареи.
Ученые добились рекордной эффективности солнечных батарей - 43 процента (то есть 43 процента солнечной энергии превращается в электрическую). Предыдущей рекорд составлял 42,8 процента и был установлен в 2007 году. Об этом сообщается в пресс-релизе Университета Нового Южного Уэльса, сотрудники которого принимали участие в работе.
В рамках исследования ученые создали солнечную батарею, которая способна перерабатывать в электрическую энергию до 46 процентов электромагнитного излучения в красном и инфракрасном спектрах. Используя данную разработку, ученые собрали массив батарей из пяти компонент, каждая из которых была оптимизирована для своего региона спектра.
Исследователи отмечают, однако, что новый рекорд был установлен в лабораторных условиях. Так, свет перед попаданием на батареи фокусировался специальными линзами. Кроме этого стоимость всей установки далека от значений, которые позволили бы производить ее в промышленных масштабах. По словам ученых, рекорд для одной солнечной батареи составляет примерно 25 процентов.
Совсем недавно ученым удалось построить самолет на солнечных батареях для беспосадочного кругосветного перелета. Первые испытания нового самолета, получившего название Solar Impulse, запланированы на конец 2009 года. Во время этих испытаний аппарат должен пролететь без посадки два дня и одну ночь
