К запуску готовится трио микроспутников NASA
Это будет "воздушный старт". Спутники выведет на околоземную полярную орбиту ракета Pegasus XL, которая стартует с борта самолета.
Основных задач у этой миссии две: исследование магнитного поля Земли и испытание новой технологии, которая, возможно, будет использована во время будущих космических экспедиций. В данном случае новой технологией является использование нескольких спутников для одновременного проведения измерений одних и тех же параметров в разных точках космического пространства.
Каждый микроспутник ST5 весит 22 кг. По форме это шестигранная призма высотой 48 см и шириной 53 см. На каждом спутнике установлены собственные системы управления, навигации и связи, но работать они будут "коллективно". В данном случае они будут измерять характеристики магнитного поля Земли. По заявлению NASA, проект ST5 - это первый шаг в разработке миссий, в которых измерениями будут заниматься одновременно от 10 до 100 небольших спутников